ANTOINE DUPONT ‘LE MEILLEUR JOUEUR DE LA PLANÈTE’ ALORS QUE TOULOUSE VISITE UNE AUTRE DEMI-FINALE DE LA COUPE DES CHAMPIONS INVESTEC
De retour après avoir décroché l’argenterie du Sevens, Antoine Dupont a été salué comme “le meilleur joueur de la planète”, par Lawrence Dallaglio, expert de TNT Sports. Toulouse affronte les Exeter Chiefs au Stade Ernest-Wallon lors de leur quart de finale de la Coupe des Champions Investec, où Exeter est confronté à la tâche peu enviable de faire taire Dupont et son équipe de stars.
Les Chiefs d’Exeter affronteront un dimanche difficile au Stade Ernest-Wallon lors de leur affrontement en quart de finale de l’Investec Champions Cup contre Toulouse, en direct sur TNT Sports, où leur succès pourrait dépendre de la manière dont ils gèrent l’influence d’Antoine Dupont sur le jeu.
Dupont est récemment revenu d’un début historique pour l’équipe française de R7, remportant l’argenterie pour la première fois en 19 ans avec une victoire 21-0 contre la Grande-Bretagne en finale à Los Angeles.
En juillet prochain, Dupont sera de retour en bleu pour représenter la France aux Jeux Olympiques de Paris 2024 avec le rêve de décrocher une médaille d’or.
Le maestro français a fait son retour sur les compétitions européennes sous le maillot rouge et noir de Toulouse, menant son équipe à une victoire unilatérale 31-7 contre le Racing 92 en huitièmes de finale.
Dupont était au centre des discussions avant le match du Racing, et les discussions d’avant-match avant le choc d’Exeter se concentreront probablement également sur son impact.
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Les experts du rugby de TNT Sports, Lawrence Dallaglio et Sam Warburton, étaient enthousiasmés par le retour de Dupont, l’ancien capitaine anglais le qualifiant de “meilleur joueur de la planète”.
“Il n’y a pas de plus grand nom au monde qu’Antoine Dupont à l’heure actuelle”, a déclaré Dallaglio sur TNTY Sports. “C’est l’affiche du rugby français et de Toulouse, et pour cause.
“Tous ceux qui sont interrogés à son sujet… disent simplement qu’il est le meilleur joueur de la planète en ce moment, et il l’est parce qu’il apporte tellement à chaque match, qu’il joue à domicile pour Toulouse, à l’extérieur ou en équipe nationale. .
“Dupont absolument, des deux côtés du ballon, que ce soit en défense ou en attaque, il affecte le résultat des matches en marquant des essais, en établissant des essais, en battant les défenseurs.
“Il a littéralement été joueur de tous les tournois auxquels il a participé jusqu’à présent.”
Warburton a reflété les sentiments de Dallaglio, affirmant que Dupont garantit « une énorme influence à chaque match ».
Dupont est en tête pour de nombreuses statistiques en Champions Cup, réalisant le plus de courses (87), de déchargements (17) et d’essais de passes décisives (huit). Mais son influence ne s’étend pas uniquement au côté offensif du jeu toulousain, se classant comme le meilleur joueur de son équipe avec six turnovers.
Exeter a survécu à un Sandy Park balayé par les vents et à un défi difficile de Bath pour se rendre à ce stade, mais les chances ne sont pas en leur faveur.
Les Chiefs n’ont pas gagné à l’extérieur en 2024, subissant quatre défaites en Investec Champions Cup et en championnat national – la plus récente 41-5 contre les Sale Sharks.
La question qui s’est posée à Rob Baxter d’Exeter au cours de la semaine dernière a été de savoir comment ils peuvent contenir Dupont plus que le reste de l’équipe de stars de Toulouse.
Baxter a déclaré : « Si vous savez que les neuf adversaires sont une menace particulière dans l’équipe, l’accent n’est pas nécessairement mis sur les neuf, mais sur les choses qui lui permettent d’être une menace.
« Traiter avec Dupont sera très difficile si nous ne traitons pas avec les autres plateformes, mais cela vaut pour tout joueur décent.
« Si nous pouvons les défier de cette manière, c’est ainsi que vous limiterez potentiellement ses opportunités. Vous pouvez créer un environnement dans lequel il est plus difficile de le montrer, c’est ainsi que nous devons aborder le jeu. »
Toulouse affronte Exeter, en direct sur TNT Sports 1 et Discovery+, avec un coup d’envoi à 15h, heure britannique.
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